以下是民政及青年事务局局长麦美娟今日（七月十一日）在立法会《2025年博彩税（修订）条例草案》委员会的开场发言全文：
主席、各位委员：
我和同事今日出席法案委员会会议，向各位简介《2025年博彩税（修订）条例草案》（《条例草案》）。
首先，我希望强调制定《条例草案》的政策背景。正如我多次强调，政府一贯的政策是不鼓励赌博。针对赌博问题，政府采取多管齐下的策略，包括透过执法打击非法赌博活动、透过公众教育宣传沉迷赌博的祸害、为有需要人士提供辅导和支援服务。而最后一项措施是透过法例规管赌博活动。政府提供合法赌博途径的目的，只在于回应市民对某些赌博活动的需求，以免他们转向非法的经营者下注。政府在今年四至五月期间进行的公众谘询结果也显示，规管篮球博彩获得大部分回应者支持。
《条例草案》参考现时赛马和足球博彩的模式，赋权民政及青年事务局局长发出篮球博彩牌照，并定立牌照规限，以减少赌博对市民，尤其是青少年的不良影响。《条例草案》亦沿用现行足球博彩税的计算和征收方法，即向举办商征收净投注金的50%作篮球博彩税，以及修订博彩及奖券事务委员会的职能以涵盖篮球博彩牌照的相关事宜。
若《条例草案》获得通过，我们将向香港赛马会发出单一篮球博彩牌照，此举可避免因经营者互相竞争而刺激对赌博的需求。
主席，我明白不少议员和市民都关注规范篮球博彩是否会刺激赌风或加重沉迷赌博的问题。正如我早前在立法会二读发言时强调，政府非常重视预防与赌博相关的问题，尤其是涉及对青少年的影响。
在预防青年沉迷赌博问题方面，我们会进行两方面的重点工作，首先是施加严谨的法律与规管约束，以减少赌博对市民的不良影响；以及通过平和基金提供辅导、治疗服务、教育和宣传活动，以提升公众对沉迷赌博祸害的认识。
其中，虽然青少年参与赌博的比例在过去多年一直维持在低水平，我们仍会增拨资源，在现时资助的四间辅导中心以外，设立专注于为青少年提供辅导及支援服务的新中心，向青少年树立正确的法律观和价值观，特别是通过公众教育提醒青少年，参与非法赌博，向非法收受赌注者投注已属违法。
主席，《条例草案》将规管篮球博彩活动，以打击非法赌博。我希望各位委员能够支持《条例草案》，让我们早日落实相关的规管制度。
结束发言前，我希望作两点技术说明，希望可协助委员会在处理《条例草案》的条文时，能更有效率。第一，我们早前提交的立法会参考资料摘要除《条例草案》外，也提及马会增加转播境外赛马博彩活动的建议。增加转播境外赛马次数按现时赛马博彩牌照中的条款进行，并不涉及法例修订。过往增加转播境外赛马次数时也有通报立法会，这次是按既定做法进行，所以这并非今次《条例草案》审议过程的一部分。
第二，《条例草案》废除了与二○一三年至二○一六年就征收境外赛马博彩税安排的条文。该等条文与当时的保证款额有关，已在二○一六年后失效。我们通过《条例草案》将删除这些过时条文。这些修订不涉及政策转变。
接下来，我和我的同事均乐意解答议员的提问。多谢主席。
香港时间11时58分
